爆炸、火灾和其他核灾难都伴随着放射性物质对环境的污染。它们还包含在空气、灰尘中,被风携带,并沉积在土壤上(通常在雨后),污染周围的一切。放射性物质还会渗入水中并污染房屋、设备、动植物以及动物产品,尤其是牛奶。处理放射性燃料时可能会发生轻微的放射性污染事件。