Тартроновата киселина е най-простата двуосновна хидрокси киселина, която е част от някои фосфолипиди, съдържащи главно холестерол. Не съдържа допълнителни ацилови групи в сравнение с други едноосновни киселини от липидната фаза, няма маслен остатък, но съдържа няколко хидроксилни групи. Това му позволява да се свърже с хидроксилните групи на мембранните протеини и да повлияе на тяхната функционална активност.
Тартроновата киселина има антиапоптотична активност (антихипоксична), т.е. способност за предотвратяване на клетъчна некроза. Доказано е, че предизвиканата от кислород хипоксия има антиапоптозна ефективност срещу туморни клетки на лимфна левкемия, което от своя страна води до увеличаване на производството на кислородни радикали от макрофагите. Потиска еритропоетините in vivo. В експеримента той има положителен ефект върху оцеляването на костните остеобласти, когато се прилага. Химичният състав и структурните характеристики показват, че тази киселина може да бъде обещаващ инструмент за изследване на биохимичните механизми на имунитета.
Винената киселина е двуосновен продукт на окисление, който се произвежда в митохондриите. Той присъства в различни тъкани, включително мозъка, сърцето и черния дроб. В митохондриалната дихателна верига тартаратът се редуцира до сукцинат, който е друг продукт