No todo el calcio es igual

¿Por qué los huesos se vuelven más frágiles con la edad y se rompen incluso con un traumatismo menor? Mucha gente sabe la respuesta: el calcio, que es necesario para su fuerza, se elimina de los huesos por lavado. Una enfermedad asociada con una mayor fragilidad ósea se llama osteoporosis. Se cree que la osteoporosis es una enfermedad de mujeres maduras que enfrentan una disminución de la función menstrual. Pero esto es sólo un estereotipo falso.

El calcio también se pierde de los huesos de las adolescentes durante la pubertad, las mujeres embarazadas, las madres lactantes, los pacientes de endocrinólogos, gastroenterólogos y muchos, muchos otros. Por eso, es necesario empezar a cuidar tus huesos desde pequeña, sin esperar a que una mujer, en palabras de Elizabeth Taylor, se vuelva “frágil, como un jarrón de cristal”.

Puedes resistir la inminente osteoporosis tomando 1000-1200 mg de calcio al día: esta es la dosis diaria recomendada para un adulto. A primera vista, esto no es difícil: aumentamos la proporción de productos lácteos en la dieta y todo está en orden. Pero para resolver prácticamente este problema, necesitarás beber un litro de leche todos los días o comer un kilogramo de requesón. Los resultados de los estudios del Centro Médico y Científico de Ucrania para Problemas de Osteoporosis demuestran elocuentemente cuán realista es obtener la cantidad necesaria de calcio de fuentes alimentarias. Según sus datos, más del 80% de las mujeres ucranianas se encuentran constantemente en un estado de falta de calcio y consumen menos de 700 mg de calcio al día.

Por tanto, no podemos prescindir de suplementos de calcio adicionales, afortunadamente, su elección en las farmacias es bastante amplia. La mayoría de las veces tomamos esta decisión basándonos en la forma de presentación, el sabor, el diseño del empaque y rara vez pensamos en lo que hay dentro. Es bueno si también nos fijamos en la presencia de vitamina D en el fármaco, que ayuda a la absorción de calcio, pero rara vez prestamos atención a qué sal de calcio es el ingrediente activo de la preciada tableta.

Mientras tanto, mucho depende de la sal cálcica. Por ejemplo, comparemos las dos sales de calcio más utilizadas en medicina: carbonato y citrato. ¿Cuáles son sus diferencias y qué se sigue de esto?

El carbonato o carbonato de calcio es ampliamente conocido en la naturaleza como tiza. También se extrae de conchas de ostras, huesos de animales y cáscaras de huevo. De esto depende su relativo bajo precio, que a veces puede resultar engañoso: después de todo, cualquier materia prima obtenida "de la naturaleza" requiere una purificación adecuada. Algunos fabricantes invierten más esfuerzo y recursos en esta etapa de producción, otros menos, lo que naturalmente repercute en el precio. Por lo tanto, cuando encuentre un suplemento de calcio que cueste significativamente menos que el precio promedio en una farmacia determinada, debe pensarlo dos veces y no apresurarse a comprarlo. El otro extremo es el mismo carbonato, supuestamente obtenido de algunas fuentes exóticas de materias primas: corales de algún arrecife en un océano lejano, minerales de los picos de las montañas del Tíbet, cáscaras de huevos de casuario, etc. Como regla general, el precio de estos medicamentos es más alto que el de los picos de las montañas ya mencionados. Por tanto, es más correcto buscar el “medio dorado” u otra sal de calcio. Por ejemplo, citrato.

El calcio cuidará la belleza y la salud.

El citrato de calcio (sal de ácido cítrico) tiene varias diferencias con el carbonato en varios parámetros que son importantes para la prevención eficaz de la osteoporosis.

En primer lugar, el citrato de calcio es más fácil de tomar. Esta es la única sal de calcio disponible en la cadena de farmacias que se puede absorber sin la participación del ácido clorhídrico del jugo gástrico. Esto significa que el citrato de calcio se puede tomar en cualquier momento, independientemente de las comidas, a diferencia de otras sales de calcio, que se toman sólo durante o después de las comidas.

Por el mismo motivo, el citrato de calcio será de gran utilidad para pacientes con baja acidez gástrica o para quienes toman habitualmente medicamentos que reducen esta acidez.

Y finalmente, el calcio de la sal de citrato se absorbe mejor. En la literatura científica, la capacidad de una sustancia para ser absorbida por el cuerpo se denomina “biodisponibilidad”.