Pepsine (Gr. Pepsis - Spijsvertering)

Pepsine is een proteolytisch enzym dat wordt uitgescheiden door de hoofdcellen van het maagslijmvlies. Het breekt eiwitten af ​​tot peptiden en aminozuren, wat nodig is voor de verdere vertering en opname van voedsel.

Pepsine is alleen actief in de zure omgeving van de maag en heeft een optimale werking bij een pH van ongeveer 2. Een dergelijke lage zuurgraad in de maag wordt veroorzaakt door zoutzuur, dat wordt geproduceerd door de pariëtale cellen van het slijmvlies. Wanneer de pH boven de 5 komt, verliest pepsine zijn activiteit.

Pepsine speelt dus een cruciale rol bij de vertering van eiwitrijk voedsel, omdat het een van de belangrijkste enzymen van maagsap is. De optimale werking ervan in de zure omgeving van de maag zorgt voor een effectieve hydrolyse van eiwitten in de vroege stadia van de spijsvertering.