Pepsin (Gr. Pepsi - Trávení)

Pepsin je proteolytický enzym vylučovaný hlavními buňkami žaludeční sliznice. Rozkládá bílkoviny na peptidy a aminokyseliny, což je nezbytné pro další trávení a vstřebávání potravy.

Pepsin je aktivní pouze v kyselém prostředí žaludku a optimálně působí při pH kolem 2. Takovou nízkou kyselost v žaludku vytváří kyselina chlorovodíková, kterou produkují parietální buňky jeho sliznice. Když pH stoupne nad 5, pepsin ztrácí aktivitu.

Pepsin tedy hraje kritickou roli při trávení bílkovinných potravin, je jedním z klíčových enzymů žaludeční šťávy. Jeho optimální působení v kyselém prostředí žaludku zajišťuje účinnou hydrolýzu bílkovin v raných fázích trávení.