Glikoliza (gr. Glykis – słodki, liza – rozpuszczanie)
Glikoliza to proces przekształcania cukrów w prostsze związki podczas metabolizmu. Występuje w cytoplazmie komórki i jest jednym z głównych sposobów pozyskiwania energii dla organizmu.
Podczas glikolizy glukoza, główne źródło węglowodanów w żywności, rozkłada się na kwas pirogronowy. Proces ten składa się z 10 kolejnych reakcji, w których bierze udział szereg enzymów.
W pierwszym etapie glukoza ulega fosforylacji - dodaje się do niej grupę fosforanową, tworząc glukozo-6-fosforan. Jest dalej izomeryzowany do fruktozo-6-fosforanu. Następnie dwie grupy fosforanowe są eliminowane, tworząc aldehyd 3-glicerynowy. W ostatnim etapie aldehydo-3-fosforan glicerynowy utlenia się do kwasu pirogronowego.
W wyniku glikolizy z jednej cząsteczki glukozy powstają dwie cząsteczki kwasu pirogronowego. Proces ten pozwala na uwolnienie energii zmagazynowanej w cząsteczkach ATP.
Zatem glikoliza odgrywa ważną rolę w dostarczaniu energii komórkom i całemu organizmowi poprzez rozkład węglowodanów na prostsze związki. Ta uniwersalna ścieżka jest nieodłączna od prawie wszystkich żywych organizmów.