Doces nos deixam estúpidos

Comer doces e refrigerantes contendo açúcar por apenas seis semanas torna a pessoa estúpida.

Um novo estudo da Universidade da Califórnia (UCLA) com ratos mostra que uma dieta rica em frutose retarda a função cerebral, prejudica a memória e o aprendizado. Os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 podem neutralizar esse processo destrutivo. O Journal of Physiology, revisado por pares, publicou os resultados deste estudo.

“A pesquisa demonstrou que a dieta tem impacto nos processos de pensamento”, disse Fernando Gomez-Pinilla, professor de neurocirurgia da UCLA. “O consumo prolongado de uma dieta rica em frutose prejudica a capacidade do cérebro de aprender e lembrar informações. Mas incluir ácidos graxos ômega-3 na dieta minimizará os danos”.

Estudos anteriores mostraram como a frutose prejudica o corpo, desempenhando um papel no desenvolvimento de doenças como diabetes, obesidade e fígado gorduroso. Mas só agora foi recebida a confirmação de uma ligação entre os adoçantes e a função cerebral.

A equipe da UCLA concentrou-se no xarope de milho rico em frutose. Este líquido barato é seis vezes mais doce que o açúcar de cana. É adicionado a muitos produtos, incluindo refrigerantes, condimentos e até comida para bebês.

"Não estamos falando de frutose natural, que é encontrada nas frutas junto com antioxidantes importantes", explicou Gomez-Pinilla."Nossa preocupação é com o xarope de milho rico em frutose, que é adicionado aos alimentos como adoçante e conservante."

Os cientistas estudaram dois grupos de ratos que consumiram uma solução aquosa de frutose durante seis semanas. Um grupo recebeu ácidos graxos ômega-3 na forma de óleo de linhaça para proteger as sinapses – as conexões químicas entre as células cerebrais que tornam possível a memória e o aprendizado.

Durante cinco dias antes do experimento, os ratos comeram comida padrão e foram treinados duas vezes por dia para encontrar o caminho para sair do labirinto. Eles foram então transferidos para a dieta experimental. A equipe testou quão bem os ratos navegam em um labirinto. Os cientistas colocaram nele pistas visuais que ajudaram os ratos a aprender e lembrar o caminho certo.

Depois de seis semanas, os pesquisadores testaram a capacidade dos ratos de lembrar o caminho e escapar do labirinto. Os resultados obtidos surpreenderam os cientistas.

"O segundo grupo de ratos saiu do labirinto muito mais rápido do que os ratos que não receberam ácidos graxos ômega-3, "disse Gomez-Pinilla." Os animais privados de ômega-3 eram muito mais lentos e seus cérebros apresentavam diminuição sináptica atividade. Suas células cerebrais tinham dificuldade em se comunicar umas com as outras, o que prejudicava a capacidade de pensar com clareza e lembrar o caminho que haviam aprendido seis semanas antes."

Camundongos privados de ômega-3 também mostraram sinais de resistência à insulina, um hormônio que controla o açúcar no sangue e regula o funcionamento das sinapses no cérebro. Um estudo mais detalhado do tecido cerebral de camundongos mostrou que a insulina havia perdido a maior parte de seu efeito anterior nas células cerebrais.

“Nossos resultados mostraram que o consumo regular de gorduras insaturadas protege o cérebro dos efeitos negativos da frutose”, disse Gomez-Pinilla. "Uma analogia seria poupar dinheiro num banco. Você precisa criar uma reserva da qual seu cérebro possa extrair recursos se precisar de energia adicional e proteção contra doenças futuras."

Fonte: globalscience.ru