Proteazlar bir zülal molekulunda amin turşuları arasındakı bağları parçalayan hidrolazalar (fermentlər) sinfidir. Proteaz, iki və ya daha çox peptid əmələ gətirmək üçün bir peptid bağının (adətən intramolekulyar) parçalanmasını kataliz edən hidrolaza sinfinin bir fermentidir. Bütün digər zülallar proteolitik fermentlərdir (əks funksiyanı yerinə yetirə bilən proteaz inhibitorları istisna olmaqla). Toxuma proteazları, insan toxumasına təsirinə görə proteazlardan fərqlənən proteolitik fəaliyyət növünə (hidrolaz tipli təsirə) malik olan proteazların ayrıca qrupudur.