No todos los cereales son igual de saludables...

Las gachas de avena se consideran uno de los platos más saludables y nutritivos. Son ricas en vitamina B, magnesio, potasio, zinc y selenio, que son sustancias esenciales para el organismo. Además, las gachas de trigo sarraceno, avena y cebada contienen mucha fibra, lo que tiene un efecto positivo en el sistema digestivo y ayuda a prevenir el estreñimiento. El trigo sarraceno también es una excelente fuente de proteínas y aminoácidos esenciales.

Sin embargo, a pesar de todas sus propiedades beneficiosas, la mayoría de los cereales contienen una gran cantidad de almidón, que es su componente principal. El almidón se convierte en el sistema digestivo en glucosa, que se absorbe rápidamente en la sangre. Cuanto más rápido se libera glucosa del producto, más rápido la absorbe el cuerpo y mayor aumenta el nivel de azúcar en sangre. El consumo constante de cereales con alto contenido de almidón puede provocar obesidad y diabetes.

Los médicos utilizan el índice glucémico (IG) para evaluar el efecto de los alimentos sobre los niveles de azúcar en sangre. El IG mide con qué rapidez y fuerza aumentan los niveles de glucosa en sangre después de comer un alimento en particular. Los alimentos con un IG superior a 70 se consideran perjudiciales, los que tienen un IG entre 56 y 69 se consideran moderados y los que tienen un IG inferior a 55 se consideran saludables.

Incluso los cereales más saludables, como la avena, el trigo sarraceno y las gachas de arroz de grano largo, se encuentran en el límite entre los alimentos moderados y saludables. Por tanto, no se recomienda consumirlos en grandes cantidades.

Una de las papillas más habituales, la papilla de sémola, es en realidad una de las menos saludables. La sémola contiene una gran cantidad de almidón, lo que provoca un IG elevado. La sémola también es baja en proteínas, vitaminas y minerales. La sémola es un subproducto de la producción de harina de trigo y, a menudo, contiene fragmentos de grano que pueden ser perjudiciales para la salud.

Resulta que hay a la venta diferentes tipos de sémola, que se diferencian en el grado de nocividad. La sémola menos saludable se elabora con variedades blandas de trigo y la más saludable se elabora con trigo duro. Sin embargo, la información al respecto no siempre se indica en el paquete.

A diferencia de la papilla de sémola, el arroz se acerca a la sémola en términos de nocividad. Sin embargo, existen varios tipos de arroz que pueden considerarse verdaderamente saludables. El arroz integral es una alternativa más saludable al arroz blanco normal, ya que contiene más fibra, vitaminas y minerales. También está el arroz negro, que también es rico en nutrientes y antioxidantes.

La papilla de maíz tiene un IG más bajo en comparación con la sémola, pero aún así tiene un nivel bastante alto. Además, contiene menos fibra y nutrientes en comparación con otros cereales.

En general, los cereales pueden ser saludables y nutritivos, especialmente si están elaborados con cereales integrales y se les añaden verduras, frutas, nueces o semillas. Sin embargo, no todos los cereales son iguales y su consumo regular en grandes cantidades puede resultar indeseable debido al alto contenido de almidón y su efecto sobre los niveles de azúcar en sangre. Se recomienda una dieta variada y un consumo moderado de papilla en combinación con otros alimentos para garantizar una nutrición adecuada y mantener niveles saludables de azúcar en sangre.