Peptonit ovat proteiinimolekyylien epätäydellisen (epätäydellisen) hydrolyysin tuotteita, joita saadaan yleensä käyttämällä vahvoja happoja (esim. HCl tai H2SO4). Nämä yhdisteet ovat sekoitus useita erilaisia biologisesti aktiivisten yhdisteiden luokkia, mukaan lukien peptidit, aminohapot ja muut peptidikomponentit.
Hydrolyysiprosessin mekanismi aiheuttaa peptidisidosten hajoamisen proteiinimolekyyleissä, mikä johtaa peptidien, aminohappojen ja muiden proteiinifragmenttien muodostumiseen. Voimakkaiden happojen, kuten HCl:n tai H2S04:n, läsnä ollessa hydrolyysiprosessi jatkuu, kunnes