Kardemom

Kardemom: een specerij met een lange geschiedenis

Kardemom is een interessante en veelzijdige plant die niet alleen bij het koken wordt gebruikt, maar ook medicinaal wordt gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen.

Botanische beschrijving

Kardemom komt oorspronkelijk uit het zuidwesten van India, waar het wordt verbouwd in gecultiveerde aanplantingen, maar ook in Java, Sri Lanka en andere tropische gebieden. Het is een kruidachtige vaste plant die meer dan 4 m hoog kan worden. De plant heeft een krachtige vlezige wortelstok, waaruit een valse stengel voortkomt, gevormd door de basis van de bladeren met lange bloeiwijzen van 3-6 bloemen. Lineair-lancetvormige bladeren bereiken een lengte van 70 cm en een breedte van 8 cm. In de oksels van smalle 3-4 cm bedekkende bladeren bevindt zich 1 bloem. De bloemkroon bestaat uit 3 gele smalle bloembladen. De vrucht is een drielobbige capsule, waarvan de grootte per variëteit varieert. Voor een succesvolle teelt zijn rijke grond en een warm, vochtig klimaat nodig.

Verzameling en voorbereiding

Het oogsten van kardemom begint 3 jaar na het planten, wanneer de plant volwassen is. De hoofdbloei vindt plaats in januari-maart en de fruitoogst vindt respectievelijk plaats in oktober-december. Het oogsten van kardemom is behoorlijk arbeidsintensief, omdat de vruchten op verschillende tijdstippen rijpen, zelfs in dezelfde bloeiwijze. Het oogsten begint kort voor de volledige rijping, zodat de zaden niet uit de doos vallen. Van het derde tot het zevende jaar neemt de opbrengst toe en daalt vervolgens zeer snel. Daarom worden na zeven jaar nieuwe aanplantingen geplant.

Gebruik in de geneeskunde

Kardemom bevat etherische olie, vette olie, suiker, eiwitten, tandvlees en veel zetmeel. Het heeft veel geneeskrachtige eigenschappen, zoals het stimuleren van de spijsvertering, het verminderen van winderigheid en het stimuleren van de eetlust. Kardemomthee in zijn pure vorm wordt zelden gebruikt, maar kruidenpreparaten, voornamelijk alcoholextracten, vormen het belangrijkste onderdeel van verschillende spijsverteringshulpmiddelen.

Gebruik bij het koken

Kardemom wordt veel gebruikt bij het koken als smaakstof, zoals in kerstbakdeeg, meestal samen met anijs, kaneel en kruidnagel. Hij smaakt ook fruitgerechten en compotes. Het is bekend dat de Grieken en Romeinen dit deden. Kardemom wordt ook toegevoegd aan verschillende Aziatische gerechten, zoals curries, briyani, masala en de populaire drank masala chai. Kardemom kan ook worden gebruikt in combinatie met andere kruiden zoals kaneel, gember en kruidnagel om unieke smaakcombinaties te creëren.

Conclusie

Kardemom is een interessante en multifunctionele plant die wordt gebruikt in de geneeskunde en in de keuken. Het heeft veel gunstige eigenschappen en geeft een unieke smaak aan gerechten en drankjes. Als je kardemom nog niet hebt geprobeerd, probeer het dan aan je recepten toe te voegen en geniet van het aroma en de smaak.