Il digiuno terapeutico è un metodo noto da tempo, ma non completamente studiato per influenzare il corpo. La sua essenza sta nell'astinenza volontaria a breve termine dal cibo sotto la supervisione di un medico. Si presume che in questo caso il corpo entri in una modalità speciale di autopulizia e restauro.
Storicamente, il digiuno terapeutico veniva praticato in molte civiltà, dall'antica Grecia al Tibet. Nella medicina moderna viene utilizzato nelle cliniche in Europa, negli Stati Uniti e in Israele. In Russia, l'interesse per questo metodo è sorto a metà del XX secolo.
I sostenitori del digiuno terapeutico sostengono che possa essere un’alternativa al trattamento farmacologico per alcune malattie. Si sottolinea tuttavia che deve essere effettuato solo su base volontaria, sotto il controllo di un medico esperto e nel rispetto delle regole per sconfiggere la fame.
Nonostante il suo uso diffuso, i meccanismi degli effetti benefici del digiuno sulla salute non sono del tutto chiari. Sono necessari ulteriori studi scientifici per massimizzare il potenziale di questo metodo.