Sotto il segno E: qualche parola sugli additivi alimentari

Dopo aver studiato la composizione della tua maionese o ketchup preferita, la frase "Buon appetito!" sembra una presa in giro. A giudicare dai nomi, gli ingredienti amido modificato, benzoato di sodio e qualcosa come l'E 666 sono chiaramente immangiabili. La domanda sorge spontanea: perché tutto questo viene aggiunto al nostro cibo?

Tutte le sostanze che vengono specificamente introdotte nei prodotti alimentari per conferire loro determinate qualità sono chiamate additivi alimentari. Vale la pena notare che queste sostanze possono essere sia sintetiche che naturali. Con l'aiuto degli additivi alimentari, il gusto e l'aspetto del prodotto vengono regolati e la sua sicurezza è garantita. In altre parole, queste sostanze rendono il prodotto tale che vogliamo acquistarlo e mangiarlo.

Il produttore del prodotto è tenuto ad indicare sulla confezione l'utilizzo di tali sostanze. Un additivo alimentare può essere designato come sostanza individuale (ad esempio xilitolo, lecitina) o come sostanza di un gruppo (ad esempio colorante, stabilizzante, emulsionante).

Spesso gli additivi alimentari sono contrassegnati da un indice speciale, composto dalla lettera E (Europa) e da un numero di tre o quattro cifre, assegnato a un additivo specifico e comprensibile in tutti i paesi. Questo indice conferma che il composto è stato testato per la sicurezza e che sono stati stabiliti gli standard per il suo contenuto nei prodotti.

A volte il produttore indica la sua concentrazione accanto all'indice dell'additivo alimentare (è consuetudine indicare mg della sostanza per 100 g di prodotto). Inoltre, la confezione deve contenere informazioni sul contenuto di fenilalanina, perché come alcune persone non riescono ad assorbire questa sostanza (una condizione chiamata fenilchetonuria).

Se sulla confezione trovi la dicitura “amido modificato”, niente panico. Questo additivo alimentare non ha nulla a che fare con gli alimenti geneticamente modificati.

L'amido modificato (E1404 - E1450) si trova nei prodotti pastosi (maionese, ketchup, creme, dessert a base di latte, ecc.). Prima di entrare nei prodotti, l'amido ottenuto dalle piante viene sottoposto a una lavorazione speciale (o meglio, le grandi molecole di amido vengono frantumate in quelle più piccole). Questo amido preserva meglio la consistenza pastosa o gelatinosa del prodotto.

Inoltre, per sostituire i grassi, viene spesso utilizzato l'amido modificato e ciò consente di ridurre il contenuto calorico del prodotto di quasi 2 volte, il che non può che compiacere le persone che guardano la propria figura. A volte il gusto di tali prodotti soffre, ma, come si suol dire, la bellezza richiede sacrificio.

Per creare una certa consistenza vengono utilizzati anche gomma di carruba (E410), gomma di guar (E412) e mono- e digliceridi degli acidi grassi (E 471).

Il gusto dolce del prodotto viene solitamente creato utilizzando lo zucchero normale. Ma un integratore così dolce non è adatto a tutti, soprattutto alle persone con diabete e alle donne che stanno perdendo peso. Lo zucchero è piuttosto ricco di calorie e contribuisce allo sviluppo della carie. Come suoi sostituti vengono utilizzate le sostanze naturali sorbitolo (E450) e xilitolo (E967).

In termini di contenuto calorico, queste sostanze non sono inferiori allo zucchero, ma il trucco è che il sorbitolo e lo xilitolo sono molto più dolci dello zucchero e per creare il gusto sono necessari meno di questi additivi. Inoltre, lo xilitolo ha un effetto positivo sulla condizione dei denti e aumenta la secrezione del succo gastrico.

Talvolta il lattosio viene aggiunto ai latticini (yogurt, kefir, dessert) per migliorarne il gusto. Ma va tenuto presente che alcune persone non hanno un enzima nel loro corpo che partecipa all'assorbimento di questa sostanza.

I dolcificanti sintetici utilizzati includono aspartame (E951), acetilsulfame (E950) e saccarina (E 954). Dovresti evitare additivi dolci come sucralosio (E955), taumatina (E957), glicerizina (E958), perché La sicurezza di queste sostanze non è stata ancora completamente determinata.

È anche importante che l'insulina non sia necessaria per assorbire i sostituti dello zucchero sia naturali che sintetici, il che consente ai pazienti diabetici di non rinunciare al dolce piacere.

L'estensione della durata di conservazione dei prodotti (carne e pesce in scatola, salse, margarina, bevande) si ottiene con