Κάτω από το σύμβολο Ε: λίγα λόγια για τα πρόσθετα τροφίμων

Αφού μελετήσετε τη σύνθεση της αγαπημένης σας μαγιονέζας ή κέτσαπ, η φράση "Καλή όρεξη!" ακούγεται σαν κοροϊδία. Αν κρίνουμε από τα ονόματα, το τροποποιημένο άμυλο, το βενζοϊκό νάτριο και κάτι σαν συστατικά E 666 είναι σαφώς μη βρώσιμα. Γεννιέται το ερώτημα: γιατί όλα αυτά προστίθενται στο φαγητό μας;

Όλες οι ουσίες που εισάγονται ειδικά στα τρόφιμα για να τους προσδώσουν ορισμένες ιδιότητες ονομάζονται πρόσθετα τροφίμων. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτές οι ουσίες μπορεί να είναι τόσο συνθετικές όσο και φυσικές. Με τη βοήθεια πρόσθετων τροφίμων ρυθμίζεται η γεύση και η εμφάνιση του προϊόντος και διασφαλίζεται η ασφάλειά του. Με άλλα λόγια, αυτές οι ουσίες κάνουν το προϊόν έτσι ώστε να θέλουμε να το αγοράσουμε και να το φάμε.

Ο κατασκευαστής του προϊόντος υποχρεούται να αναφέρει στη συσκευασία τη χρήση τέτοιων ουσιών. Ένα πρόσθετο τροφίμων μπορεί να χαρακτηριστεί ως μεμονωμένη ουσία (π.χ. ξυλιτόλη, λεκιθίνη) ή ως ομαδική ουσία (π.χ. χρωστική, σταθεροποιητής, γαλακτωματοποιητής).

Συχνά, τα πρόσθετα τροφίμων χαρακτηρίζονται από ένα ειδικό ευρετήριο, το οποίο αποτελείται από το γράμμα E (Ευρώπη) και έναν τριψήφιο ή τετραψήφιο αριθμό, ο οποίος αποδίδεται σε ένα συγκεκριμένο πρόσθετο και είναι κατανοητός σε όλες τις χώρες. Αυτός ο δείκτης επιβεβαιώνει ότι η ένωση έχει ελεγχθεί για ασφάλεια και ότι έχουν θεσπιστεί πρότυπα για την περιεκτικότητά της σε προϊόντα.

Μερικές φορές ο κατασκευαστής υποδεικνύει τη συγκέντρωσή του δίπλα στον δείκτη ενός πρόσθετου τροφίμων (είναι σύνηθες να αναφέρεται mg της ουσίας ανά 100 g προϊόντος). Επίσης, η συσκευασία πρέπει να περιέχει πληροφορίες για την περιεκτικότητα σε φαινυλαλανίνη, γιατί πώς μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν να απορροφήσουν αυτή την ουσία (μια κατάσταση που ονομάζεται φαινυλκετονουρία).

Αν βρείτε τη φράση «τροποποιημένο άμυλο» στη συσκευασία, μην πανικοβληθείτε. Αυτό το πρόσθετο τροφίμων δεν έχει καμία σχέση με γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα.

Το τροποποιημένο άμυλο (E1404 - E1450) μπορεί να βρεθεί σε προϊόντα που μοιάζουν με πάστα (μαγιονέζα, κέτσαπ, κρέμες, γαλακτοκομικά επιδόρπια κ.λπ.). Πριν εισέλθει σε προϊόντα, το άμυλο που λαμβάνεται από φυτά υφίσταται ειδική επεξεργασία (ή μάλλον, μεγάλα μόρια αμύλου συνθλίβονται σε μικρότερα). Αυτό το άμυλο διατηρεί καλύτερα την υφή του προϊόντος που μοιάζει με πάστα ή γέλη.

Επιπλέον, το τροποποιημένο άμυλο χρησιμοποιείται συχνά για να αντικαταστήσει τα λίπη και αυτό καθιστά δυνατή τη μείωση της περιεκτικότητας σε θερμίδες του προϊόντος κατά σχεδόν 2 φορές, κάτι που δεν μπορεί παρά να ευχαριστήσει τους ανθρώπους που προσέχουν τη σιλουέτα τους. Μερικές φορές η γεύση τέτοιων προϊόντων υποφέρει, αλλά, όπως λένε, η ομορφιά απαιτεί θυσίες.

Για να δημιουργηθεί μια ορισμένη συνοχή, χρησιμοποιούνται επίσης κόμμι χαρουπιού (Ε410), κόμμι γκουάρ (Ε412), μονο- και διγλυκερίδια λιπαρών οξέων (Ε 471).

Η γλυκιά γεύση του προϊόντος δημιουργείται συνήθως χρησιμοποιώντας κανονική ζάχαρη. Αλλά ένα τόσο γλυκό συμπλήρωμα δεν είναι κατάλληλο για όλους, ειδικά για άτομα με διαβήτη και γυναίκες που χάνουν βάρος. Η ζάχαρη είναι αρκετά υψηλή σε θερμίδες και συμβάλλει στην ανάπτυξη της τερηδόνας. Ως υποκατάστατα χρησιμοποιούνται φυσικές ουσίες σορβιτόλη (Ε450) και ξυλιτόλη (Ε967).

Όσον αφορά την περιεκτικότητα σε θερμίδες, αυτές οι ουσίες δεν είναι κατώτερες από τη ζάχαρη, αλλά το κόλπο είναι ότι η σορβιτόλη και η ξυλιτόλη είναι πολύ πιο γλυκές από τη ζάχαρη και απαιτούνται λιγότερα από αυτά τα πρόσθετα για τη δημιουργία γεύσης. Επιπλέον, η ξυλιτόλη έχει θετική επίδραση στην κατάσταση των δοντιών και αυξάνει την έκκριση του γαστρικού υγρού.

Μερικές φορές η λακτόζη προστίθεται στα γαλακτοκομικά προϊόντα (γιαούρτι, κεφίρ, επιδόρπια) για τη βελτίωση της γεύσης. Θα πρέπει όμως να ληφθεί υπόψη ότι μερικοί άνθρωποι δεν έχουν ένα ένζυμο στο σώμα τους που να συμμετέχει στην απορρόφηση αυτής της ουσίας.

Τα συνθετικά γλυκαντικά που χρησιμοποιούνται περιλαμβάνουν ασπαρτάμη (Ε951), ακετυλοσουλφάμη (Ε950) και σακχαρίνη (Ε 954). Θα πρέπει να αποφεύγετε τα γλυκά πρόσθετα όπως η σουκραλόζη (Ε955), η θαυματίνη (Ε957), η γλυκερίνη (Ε958), επειδή Η ασφάλεια αυτών των ουσιών δεν έχει ακόμη πλήρως προσδιοριστεί.

Είναι επίσης σημαντικό ότι η ινσουλίνη δεν χρειάζεται για την απορρόφηση τόσο των φυσικών όσο και των συνθετικών υποκατάστατων ζάχαρης, γεγονός που επιτρέπει στους διαβητικούς ασθενείς να μην εγκαταλείπουν τη γλυκιά απόλαυση.

Η παράταση της διάρκειας ζωής των προϊόντων (κονσέρβες κρέατος και ψαριών, σάλτσες, μαργαρίνη, ποτά) επιτυγχάνεται με