Pod znakiem E: kilka słów o dodatkach do żywności

Po przestudiowaniu składu ulubionego majonezu lub ketchupu, zdanie „Bon appetit!” brzmi jak kpina. Sądząc po nazwie, skrobia modyfikowana, benzoesan sodu i coś w rodzaju E 666 są wyraźnie niejadalne. Powstaje pytanie: po co to wszystko dodaje się do naszej żywności?

Wszystkie substancje specjalnie dodawane do produktów spożywczych w celu nadania im określonych właściwości nazywane są dodatkami do żywności. Warto zaznaczyć, że substancje te mogą być zarówno syntetyczne, jak i naturalne. Za pomocą dodatków do żywności reguluje się smak i wygląd produktu oraz zapewnia jego bezpieczeństwo. Innymi słowy, substancje te sprawiają, że produkt jest taki, że chcemy go kupić i zjeść.

Producent produktu ma obowiązek wskazać na opakowaniu zastosowanie tych substancji. Dodatek do żywności może być oznaczony jako substancja indywidualna (np. ksylitol, lecytyna) lub jako substancja grupowa (np. barwnik, stabilizator, emulgator).

Często dodatki do żywności oznaczane są specjalnym indeksem, który składa się z litery E (Europa) i trzy- lub czterocyfrowej liczby, która jest przypisana do konkretnego dodatku i jest zrozumiała we wszystkich krajach. Indeks ten potwierdza, że ​​związek został przebadany pod kątem bezpieczeństwa i zostały ustalone normy dotyczące jego zawartości w produktach.

Czasami producent podaje jej stężenie obok indeksu dodatku do żywności (zwyczajowo podaje się mg substancji na 100 g produktu). Również na opakowaniu musi znajdować się informacja o zawartości fenyloalaniny, gdyż dlaczego niektórzy ludzie nie mogą wchłonąć tej substancji (choroba zwana fenyloketonurią).

Jeśli na opakowaniu znajdziesz frazę „skrobia modyfikowana”, nie panikuj. Ten dodatek do żywności nie ma nic wspólnego z żywnością genetycznie modyfikowaną.

Skrobię modyfikowaną (E1404 - E1450) można znaleźć w produktach o konsystencji pasty (majonezach, ketchupach, kremach, deserach mlecznych itp.). Skrobia uzyskana z roślin, zanim trafi do produktów, poddawana jest specjalnej obróbce (a raczej duże cząsteczki skrobi są rozdrabniane na mniejsze). Skrobia ta lepiej zachowuje konsystencję pasty lub żelu produktu.

Ponadto skrobia modyfikowana jest często stosowana w celu zastąpienia tłuszczów, co pozwala na prawie 2-krotne zmniejszenie zawartości kalorii w produkcie, co nie może nie zadowolić osób dbających o swoją sylwetkę. Czasami cierpi smak takich produktów, ale jak mówią, piękno wymaga poświęceń.

Aby uzyskać określoną konsystencję, stosuje się również gumę karobową (E410), gumę guar (E412), mono- i diglicerydy kwasów tłuszczowych (E 471).

Słodki smak produktu jest zwykle tworzony przy użyciu zwykłego cukru. Jednak taki słodki suplement nie jest odpowiedni dla każdego, zwłaszcza dla osób chorych na cukrzycę i kobiet odchudzających się. Cukier jest dość kaloryczny i przyczynia się do rozwoju próchnicy. Jako jego zamienniki stosowane są naturalne substancje: sorbitol (E450) i ksylitol (E967).

Pod względem kalorycznym substancje te nie ustępują cukrowi, jednak sęk w tym, że sorbitol i ksylitol są znacznie słodsze od cukru i do nadania smaku potrzeba mniej tych dodatków. Dodatkowo ksylitol korzystnie wpływa na stan zębów oraz zwiększa wydzielanie soku żołądkowego.

Czasami do produktów mlecznych (jogurty, kefiry, desery) dodaje się laktozę w celu poprawy smaku. Należy jednak wziąć pod uwagę, że niektórzy ludzie nie mają w organizmie enzymu biorącego udział w wchłanianiu tej substancji.

Stosowane syntetyczne słodziki obejmują aspartam (E951), acetylosulfam (E950) i sacharynę (E 954). Należy unikać słodkich dodatków, takich jak sukraloza (E955), taumatyna (E957), gliceryna (E958), ponieważ Bezpieczeństwo tych substancji nie zostało jeszcze w pełni ustalone.

Ważne jest również to, że insulina nie jest potrzebna do wchłaniania zarówno naturalnych, jak i syntetycznych zamienników cukru, co pozwala chorym na cukrzycę nie rezygnować ze słodkiej przyjemności.

Wydłużenie trwałości produktów (konserw mięsnych i rybnych, sosów, margaryny, napojów) osiąga się za pomocą