Søvnløshet påvirker hjernevolumet

Tidsskriftet Neurology publiserte resultatene av en studie om effekten av søvn på hjernen. Forskere har konkludert med at vanlige søvnforstyrrelser kan føre til en reduksjon i hjernevolum med alderen.

Eksperimentet involverte 147 frivillige i alderen 20 til 84 år. Forskerne så på kvaliteten og varigheten av søvnen, samt vanskelighetene med å sovne og våkne. Under forsøket ble hjernevolumet til deltakerne målt to ganger med et intervall på 3,5 år ved hjelp av MR.

Det viste seg at 35 % av frivillige med søvnproblemer opplevde en reduksjon i hjernevolum. Ifølge forskere skjedde denne atrofien hovedsakelig etter 60 år. Nå må de forstå i hvilken grad av søvnforstyrrelser søvnløshet blir en årsak eller en konsekvens av hjernekrymping.

Nevrovitenskapsmenn er overbevist om at søvn er kritisk viktig for hjernen, selv om de spesifikke mekanismene for dens påvirkning gjenstår å studere. En ting er klart - det er nødvendig å overvåke søvnkvaliteten, spesielt med alderen, for å unngå negative konsekvenser for hjernens helse.