Την παραμονή του κρύου καιρού, πρέπει απλώς να φροντίσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Άλλωστε, για πέντε μεγάλους κρύους μήνες θα δεχτεί έντονη επίθεση από διάφορους ιούς, μολύνσεις, θα υπονομευτεί από τον παγετό, τον αέρα, τις αλλαγές θερμοκρασίας και την έλλειψη φρέσκων βιταμινών. Γι' αυτό είναι πλέον τόσο σημαντικό να εισάγουμε όσο το δυνατόν περισσότερα φρέσκα τρόφιμα στο μενού. Ας δούμε πώς τα πιο απλά λαχανικά του φθινοπώρου μπορούν να είναι ευεργετικά για τον οργανισμό μας.
Δικαίως οι πατάτες αποκαλούνται το δεύτερο ψωμί. Διακρίνεται όχι μόνο για τη γεύση του, αλλά και για την υψηλή θρεπτική του αξία και απορροφάται καλά από τον οργανισμό. Οι ίνες της πατάτας δεν ερεθίζουν τη βλεννογόνο μεμβράνη του στομάχου και των εντέρων, επομένως οι βραστές πατάτες μπορούν να καταναλωθούν σε περιόδους έξαρσης ορισμένων ασθενειών του στομάχου και των εντέρων. 100 g νεαρών κονδύλων πατάτας περιέχουν έως και 20 mg βιταμίνης C. Ωστόσο, κατά την αποθήκευση, η περιεκτικότητα σε ασκορβικό οξύ μειώνεται και, για παράδειγμα, μετά από έξι μήνες θα υπάρχει το μισό από αυτό στις πατάτες.
Η υψηλή περιεκτικότητα σε άλατα καλίου στις πατάτες εξηγεί τη χρησιμότητα της συμπερίληψής του στη διατροφή για παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος και των νεφρών, που συνοδεύονται από οίδημα.
Οι ντομάτες φημίζονται για την εξαιρετική τους γεύση. Είναι πολύ εξυπηρετικοί. Οι ντομάτες περιέχουν καροτίνη - προβιταμίνη Α, ασκορβικό οξύ, βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Μεταλλικά άλατα - κάλιο, φώσφορο, σίδηρο. Οι διατροφολόγοι πιστεύουν ότι οι ντομάτες μπορούν να συστηθούν σχεδόν σε όλους. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος. Η χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες της ντομάτας επιτρέπει τη συμπερίληψή τους στη διατροφή όσων είναι υπέρβαροι.
Τα αγγούρια αποτελούνται κατά 95% από νερό και προσελκύουν όχι τόσο για τη θρεπτική τους αξία όσο για τη γεύση και το άρωμά τους, που ενεργοποιεί τη δραστηριότητα των πεπτικών αδένων. Και αυτό βελτιώνει την απορρόφηση της τροφής. Τα αγγούρια περιέχουν βιταμίνες (C, B1, B2) σε μικρές ποσότητες. Από τα μεταλλικά άλατα, το κάλιο είναι το πιο άφθονο. Οι φυτικές ίνες στα αγγούρια διεγείρουν την κινητική λειτουργία του εντέρου, επομένως τα αγγούρια είναι χρήσιμα για τη χρόνια δυσκοιλιότητα.
Τα καρότα, ιδιαίτερα τα λαχανικά με ρίζες με έντονο χρώμα, περιέχουν μεγάλες ποσότητες καροτίνης, από την οποία σχηματίζεται η βιταμίνη Α στον ανθρώπινο οργανισμό. Όσον αφορά την περιεκτικότητα σε καροτίνη, τα καρότα υπερτερούν από πολλά άλλα λαχανικά. Η καροτίνη απορροφάται καλύτερα με την παρουσία λίπους, γι' αυτό καλό είναι να τρώτε καρότα με κρέμα γάλακτος ή με τη μορφή σαλάτας και βινεγκρέτ ντυμένα με φυτικό λάδι. Τα καρότα είναι πλούσια σε άλατα καλίου, επομένως τα φρέσκα καρότα και τα πιάτα που παρασκευάζονται από αυτά, ο χυμός καρότου συνιστώνται ιδιαίτερα σε όσους πάσχουν από παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος.
Τα παντζάρια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, φυτικές ίνες, οργανικά οξέα (μηλικό, κιτρικό κ.λπ.), μεταλλικά άλατα (κάλιο, μαγνήσιο) και βιταμίνες. Τα παντζάρια είναι χρήσιμα για τη δυσκοιλιότητα.
Το λευκό λάχανο είναι σημαντική πηγή βιταμίνης C. 100 g λάχανου το καλοκαίρι και το φθινόπωρο περιέχουν έως και 30 mg αυτής της βιταμίνης. Το λάχανο περιέχει επίσης βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Ανάμεσα στα μέταλλα, περιέχει κάλιο, ασβέστιο και φώσφορο. Το λάχανο είναι χαμηλό σε θερμίδες, επομένως οι γιατροί περιλαμβάνουν πρόθυμα φρέσκο και βρασμένο λάχανο στη διατροφή των ασθενών που πάσχουν από παχυσαρκία.
Η κολοκύθα, σε αντίθεση με το καρπούζι και το πεπόνι, απολαμβάνει σχετικά μικρή δημοτικότητα. Και εντελώς άδικα, αφού η κολοκύθα είναι υγιεινή και νόστιμη και μπορεί να βρει ευρεία εφαρμογή στη μαγειρική. Ο πολτός μιας ώριμης κολοκύθας περιέχει σάκχαρα, βιταμίνες C, B1, B2 και πολλή καροτίνη. Η κολοκύθα έχει καλή διουρητική δράση.
Τα κολοκυθάκια είναι ένα είδος κολοκύθας. Σε αντίθεση με την κολοκύθα, περιέχουν λιγότερη ζάχαρη, αλλά είναι πιο πλούσια σε μέταλλα και βιταμίνη C. Τα κολοκυθάκια περιλαμβάνονται στη διατροφή των ασθενών που πάσχουν από παχυσαρκία, διαβήτη, καρδιακές και αγγειακές παθήσεις.
Τα πράσινα μπιζέλια κατέχουν ξεχωριστή θέση ανάμεσα στα λαχανικά, που χαρακτηρίζονται από την υψηλή περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνες. Ο αρακάς περιέχει διάφορες βιταμίνες (C, B1, B2, PP, καροτίνη) και μεταλλικά άλατα (κάλιο, φώσφορο, σίδηρο, μαγνήσιο, ασβέστιο). Αυτές οι ιδιότητες του πράσινου