Secondo uno studio condotto da scienziati dell'Università americana della Carolina del Nord, il servizio di microblogging Twitter può diventare un assistente efficace nella lotta contro l'eccesso di peso. Come parte dello studio, i partecipanti inclini all'obesità sono stati divisi in due gruppi, a ciascun gruppo sono stati forniti dei telefoni cellulari e sottoposti a una dieta adeguata. A un gruppo è stato chiesto di utilizzare un'app Twitter e twittare sui propri successi nella perdita di peso.
I risultati dello studio hanno mostrato che i partecipanti che erano su Twitter hanno perso più peso rispetto a quelli che non hanno utilizzato l’app. Inoltre, il numero di chilogrammi persi dipendeva direttamente dal numero di tweet scritti. Dieci messaggi inviati equivalevano a perdere mezzo punto percentuale di peso. Gli scienziati notano inoltre che il risultato è stato influenzato anche da altri utenti dei social network che hanno fornito supporto ai partecipanti all'esperimento.
Questi risultati possono essere spiegati dal fatto che l’utilizzo di Twitter consente ai partecipanti di ricevere ulteriore motivazione e supporto da altre persone che affrontano problemi simili. Inoltre, pubblicare regolarmente i propri progressi può aiutare i partecipanti a rimanere interessati e motivati a raggiungere i propri obiettivi.
Pertanto, utilizzare Twitter come strumento per combattere l’obesità può essere efficace. Naturalmente questo approccio non è universale e non è adatto a tutti, ma per alcune persone può rappresentare un ulteriore incentivo per raggiungere i risultati desiderati.