Twitter helpt je af te vallen

Volgens een onderzoek van wetenschappers van de Amerikaanse Universiteit van North Carolina kan de microblogdienst Twitter een effectieve assistent worden in de strijd tegen overgewicht. Als onderdeel van het onderzoek werden deelnemers die vatbaar waren voor obesitas in twee groepen verdeeld. Elke groep kreeg mobiele telefoons en kreeg een goed dieet. Eén groep werd gevraagd een Twitter-app te gebruiken en te tweeten over hun successen op het gebied van gewichtsverlies.

Uit de onderzoeksresultaten bleek dat deelnemers die op Twitter zaten meer gewicht verloren dan degenen die de app niet gebruikten. Bovendien was het aantal verloren kilo’s direct afhankelijk van het aantal geschreven tweets. Tien verzonden berichten stonden gelijk aan een half procent gewichtsverlies. Wetenschappers merken ook op dat het resultaat ook werd beïnvloed door andere gebruikers van sociale netwerken die ondersteuning boden aan de deelnemers aan het experiment.

Deze resultaten kunnen worden verklaard door het feit dat het gebruik van Twitter deelnemers in staat stelt extra motivatie en steun te krijgen van andere mensen die met soortgelijke problemen worden geconfronteerd. Bovendien kan het regelmatig posten van hun voortgang ervoor zorgen dat deelnemers geïnteresseerd en gemotiveerd blijven om hun doelen te bereiken.

Het kan dus effectief zijn om Twitter te gebruiken als instrument om obesitas te bestrijden. Uiteraard is deze aanpak niet universeel en niet voor iedereen geschikt, maar voor sommige mensen kan het een extra stimulans zijn om de gewenste resultaten te bereiken.