Waarom worden sommige mensen dik, terwijl anderen dun blijven?

Waarom worden sommige mensen dik, terwijl anderen dun blijven?

Onder dezelfde levensomstandigheden worden sommige mensen snel dik, terwijl anderen dun blijven. Je kunt zeggen dat je minder moet eten en meer moet bewegen. Wetenschappelijke gegevens suggereren dat dit verre van de belangrijkste redenen zijn voor het optreden van overgewicht.

Aanvankelijk geloofden artsen dat mensen dik worden van luiheid. Ze geloofden dat hoe meer iemand liegt, zit en tussendoortjes eet, hoe langzamer de stofwisseling en, als gevolg daarvan, meer vet. Maar het bleek dat zwaarlijvige mensen een actievere energiestofwisseling hebben dan dunne mensen.

Genetica heeft ontdekt dat ons eetgedrag dramatisch wordt beïnvloed door een klein defect in één gen dat verantwoordelijk is voor de synthese van het hormoon leptine.

Amerikaanse wetenschappers voerden een onderzoek uit onder gevangenen in een gevangenis in Vermont. Ze kregen 200 dagen lang een dubbel rantsoen. Tegen het einde van de proef waren 20 mensen tussen de 9 en 12 kg aangekomen. Maar nadat ze het calorierijke dieet hadden opgegeven, verloren ze allemaal snel het teveel dat ze hadden gewonnen. Een normaal functionerend lichaam handhaaft dus zelf een evenwicht tussen de calorie-inname en -verbruik. Het lichaamsgewicht blijft voor elke persoon vrijwel constant. En slechts twee gevangenen behielden de kilo’s die ze hadden gewonnen, en bij hen werd de diagnose ‘genetisch defect’ gesteld.

Wetenschappers hebben een andere factor geïdentificeerd die de activiteit van obesitasgenen stimuleert. Het bleek dat hoe beter een zwangere vrouw eet en hoe hoger het gewicht van de pasgeboren baby, hoe kleiner de kans is dat hij op volwassen leeftijd dik zal worden.

Er is nog een periode waarin het obesitasgen kan worden geactiveerd: dit is de adolescentie. Het hangt af van het voedingspatroon van jongeren. Ze eten het vaakst onderweg, in cafetaria's, pizzeria's, studentenkantines, enz. Ze kiezen meestal voor gemakkelijk toegankelijke suikerhoudende koolhydraten: koffie en thee met suiker, gebak, broodjes, snoepjes, zoete repen en frisdrank. Dit dieet werd in de gespecialiseerde literatuur ‘cafetariamodus’ genoemd. Het resultaat van een dergelijk dieet is het metabool syndroom, dat in het gewone spraakgebruik klinkt als een ‘stofwisselingsstoornis’.