Mange traditionelle retter er vegetariske eller tilstedeværelsen af slagtemad er valgfri. Nogle er plantebaserede og veganske. En samling af sådanne retter, ofte lånt fra forskellige nationale køkkener, er en vigtig del af det vegetariske køkken.
Det drejer sig især om talrige retter fra indiske, libanesiske, italienske og etiopiske køkkener samt middelhavs- og østasiatiske køkkener generelt. De indeholder en overflod af retter lavet af nudler, ris, bælgfrugter, hvede, grøntsager osv.
Det russiske køkken er rigt på vegetariske retter lavet af korn, bælgfrugter og rodfrugter.
Nogle populære retter blandt vegetarer over hele verden, som traditionelt er vegetariske eller endda veganske (eller hvor tilstedeværelsen af slagtemad er valgfri):
-
De fleste bageriprodukter: forskellige typer brød, rundstykker, pitabrød, bhatura, pita, kringle, tørring, sugerør, bagels, kringler, ciabatta osv.
-
Grøde: havregryn, boghvede, hirse, ris, byg, semulje, majs og andre.
-
Retter lavet af bælgfrugter og sojaprodukter: ærtegrød; bagte bønner og bønner; ærte-, bælgfrugt- og bønnesupper; retter (normalt stegte) af tofu og tempeh; pandekager, fladbrød, koteletter, frikadeller og andre produkter lavet af bælgfrugter eller mel lavet af dem.
-
Pastaretter, herunder talrige italienske og asiatiske retter.
-
Risretter: kogte risretter, grøntsags- og frugtpilaf og pilaf, risotto, vegetarisk paella.
-
Tærter.
-
Mange salater er baseret på grøntsager eller frugter.
-
Grøntsagskaviar, gryderetter, stuvede og bagte retter fra grøntsager og bælgfrugter, fyldte grøntsager.
-
Kartoffelretter med diverse saucer og tilbehør.
-
Forskellige vegetariske versioner af supper: borscht, gazpacho, misosuppe, dumplingsuppe og mange andre.
-
Pandekager, morgenmadsprodukter, toast.
-
Mange typer kager og kager, småkager, chokolade, slik, marmelade og andet slik.
-
Sandwich og sandwich med vegetarisk fyld.
-
Majs og majschips (tortillachips).
-
Retter af russisk og slavisk køkken: tærter, grød, vegetarsupper, pickles, pickles, dumplings med vegetarisk fyld.
-
Latinamerikanske retter: guacamole, burritos, vegetarisk chili.
-
Italiensk køkken: pasta, pizza, risotto, polenta, gnocchi, tortellini, ravioli, lasagne.
-
Mellemøstlige retter: falafel, hummus, couscous.
-
Indisk køkken: pakoras, puri, samosas, papadam, kitchari, chutney, forskellige karryretter.
Vegetarisk køkken omfatter således et stort udvalg af retter fra forskellige lande i verden. Mange af dem er traditionelt tilberedt uden kød, fisk, mælk eller æg.