Tavallinen mustikka.

Tavallinen mustikka: kuvaus, käyttö ja lääkeominaisuudet

Tavallinen mustikka (Vaccinium myrtillus) on puolukkaheimon haarautunut, jopa 40 cm korkea pensas, jolla on lähes vaakasuora juurakko, hyvin kehittynyt ja pystysuora, haarautunut varsiosa. Oksat ovat teräväkulmaisia, nuoria vihreitä, kypsiä harmaita tai harmaanruskeita. Tavallisen mustikan lehdet ovat vuorottelevia, pyöreitä soikeita, lyhytlehtisiä ja yksinkertaisia.

Tavallinen mustikka kukkii touko-kesäkuussa. Kukat sijaitsevat lyhyillä varrella, yksinäinen, vihertävänvalkoinen, vaaleanpunainen sävy. Mustikan hedelmä on pallomainen musta-sininen marja, jossa on sinertävä vahamainen kuori ja paljon pitkänomaisenruskeita siemeniä. Marjat kypsyvät heinä-elokuussa.

Tavalliset mustikat leviävät metsäalueille, joilla on kohtalainen kosteus, vuoren rinteillä muodostaen pensaikkoja. Kasvi kasvaa Venäjän Euroopan osassa, Länsi- ja Itä-Siperiassa, Kaukasuksella ja Kaukoidässä.

Mustikat lisääntyvät siemenillä ja kasvullisesti. Hedelmällisyys alkaa 5-6 vuoden iässä. Kasvi välttää kalkkipitoista maaperää. Tavallinen mustikka sietää varjoa, mutta aurinkoisilla alueilla sato on korkeampi.

Mustikan ilmaosaa käytetään nahan parkitukseen ja värjäämiseen ruskeaksi ja keltaiseksi. Keitteet, hyytelöt, mehut, hillot ja siirapit valmistetaan raaka- ja kuivatuista hedelmistä. Marjakakusta saadaan väriainetta, joka alunaan sekoitettuna värjää puuvillakankaan, villan ja silkin punaiseksi ja violetiksi.

Mustikoiden lääkeraaka-aineita ovat hedelmät ja lehdet. Marjat poimitaan kypsinä, lajitellaan, sammaloidaan, vaurioituneita ja mätäneitä hedelmiä poimitaan, mutta ei pestä, vaan kuivataan 2-3 tuntia 35-40°C:n lämpötilassa. Kuivaa kuivausrummussa 50-60°C lämpötilassa tai auringossa levittämällä 1-2 cm kerros paperille tai kankaalle. Lehdet kerätään kukinnan aikana. Kuivaa kuivausrummussa, ullakolla tai katoksen alla levittämällä 2-3 cm kerrokseksi ja kääntelemällä toisinaan.

Mustikan hedelmät ja lehdet sisältävät orgaanisia happoja, eteeristä öljyä, triterpenoideja, alkaloideja, pektiiniä, sokereita, C- ja PP-vitamiineja sekä antosyaaneja, jotka antavat marjoille tyypillisen tumman värin. Mustikoilla on diureettisia, kolereettisia, tulehdusta estäviä, antioksidantteja ja antiseptisiä vaikutuksia. Se myös parantaa näköä, etenkin pimeässä, ja alentaa verensokeritasoja.

Mustikoita käytetään lääketieteellisesti glaukooman, kaihien, diabeteksen, dyspepsian, sappikivien, vilustumisen ja virtsatieinfektioiden hoitoon. Lisäksi mustikat parantavat vastustuskykyä ja auttavat allergisissa reaktioissa.

Mustikoita käytetään myös laajasti ruoanlaitossa jälkiruokien, juomien ja karkkien valmistukseen. Sen marjoja voidaan lisätä jogurtteihin, mysliin, muroihin ja smoothieihin. Lisäksi mustikoita käytetään kosmetiikan valmistuksessa ihon ja hiusten hoitoon.

Yleisesti ottaen mustikat ovat terveellinen kasvi, jolla ei ole vain lääkeominaisuuksia, vaan se on myös maukas ja terveellinen ruokatuote.