Ada beberapa sudut pandang mengenai nutrisi ekstrim di dunia. Misalnya vegetarian tidak makan daging, ikan, dan unggas. Tahap selanjutnya adalah vegan. Mereka adalah vegetarian yang sama, tetapi mereka juga tidak mengonsumsi susu dan telur. Tapi mereka makan banyak buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian, beri dan pucuk. Yang lebih ketat lagi dalam pola makan mereka adalah penganut pola makan makanan mentah. Mereka hanya makan makanan mentah.
Pendukung pertama nutrisi tersebut muncul pada awal abad ke-20. Pada tahun 1933, ilmuwan Amerika E.B. Forbes menyatakan keengganannya terhadap makanan yang dimasak. Pada tahun 1936, dokter gigi W. Price menyalahkan pembuatan bir sebagai penyebab kerusakan gigi. Dalam bukunya The Role of Food Enzymes in Digestion and Metabolism, Dr. E. Howell berpendapat bahwa memasak merusak enzim bermanfaat dalam makanan.
Teori-teori ini menyatakan bahwa memasak menghancurkan nutrisi dalam makanan. Namun, ilmu pengetahuan klasik percaya bahwa perlakuan panas membuat nutrisi lebih mudah dicerna. Penghalang makanan dihancurkan, sel “dibuka” dengan nutrisi, dan molekul kompleks dimodifikasi.
Memasak berdampak negatif terhadap vitamin C, namun penelitian menunjukkan bahwa memasak meningkatkan sifat antioksidan pada sayuran. Selain itu, pendukung diet makanan mentah seringkali mengalami kekurangan berat badan, vitamin B12, zat besi dan vitamin D.
Mereka menganggap pola makan ini alami, namun arkeologi menunjukkan bahwa 700.000 tahun yang lalu orang memasak makanan di atas api.
Separuh dari wanita yang mengonsumsi makanan mentah mendapatkan nutrisi yang sangat sedikit sehingga siklus menstruasi mereka terhenti. Makanan mentah membuat mereka tidak subur. Bisakah umat manusia bertahan hidup dengan pola makan seperti itu?
Dengan demikian, makanan mentah dapat menyebabkan bahaya serius bagi kesehatan perempuan. Diet seimbang dengan perlakuan panas sedang tampaknya merupakan pilihan yang lebih cerdas.