Υπάρχουν πολλές απόψεις για την ακραία διατροφή στον κόσμο. Για παράδειγμα, οι χορτοφάγοι δεν τρώνε κρέας, ψάρι και πουλερικά. Το επόμενο στάδιο είναι οι vegans. Αυτοί είναι οι ίδιοι χορτοφάγοι, αλλά επίσης δεν καταναλώνουν γάλα και αυγά. Αλλά τρώνε πολλά φρούτα, ξηρούς καρπούς, σπόρους, μούρα και βλαστούς. Ακόμη πιο αυστηροί στη διατροφή τους είναι οι οπαδοί μιας δίαιτας με ωμές τροφές. Τρώνε μόνο ωμές τροφές.
Οι πρώτοι υποστηρικτές μιας τέτοιας διατροφής εμφανίστηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Το 1933, ο Αμερικανός επιστήμονας E.B. Το Forbes δήλωσε αποστροφή στο μαγειρεμένο φαγητό. Το 1936, ο οδοντίατρος W. Price κατηγόρησε την ζυθοποιία για την φθορά των δοντιών. Στο βιβλίο του The Role of Food Enzymes in Digestion and Metabolism, ο Dr. E. Howell υποστήριξε ότι το μαγείρεμα καταστρέφει τα ευεργετικά ένζυμα στα τρόφιμα.
Αυτές οι θεωρίες υποστηρίζουν ότι το μαγείρεμα καταστρέφει τα θρεπτικά συστατικά των τροφίμων. Ωστόσο, η κλασική επιστήμη πιστεύει ότι η θερμική επεξεργασία κάνει τα θρεπτικά συστατικά πιο εύπεπτα. Τα εμπόδια στα τρόφιμα καταστρέφονται, τα κύτταρα «ανοίγονται» με θρεπτικά συστατικά και τα πολύπλοκα μόρια τροποποιούνται.
Το μαγείρεμα επηρεάζει αρνητικά τη βιταμίνη C, αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι το μαγείρεμα αυξάνει τις αντιοξειδωτικές ιδιότητες των λαχανικών. Επίσης, οι υποστηρικτές μιας δίαιτας με ωμές τροφές έχουν συχνά έλλειψη βάρους, βιταμίνης Β12, σιδήρου και βιταμίνης D.
Θεωρούν ότι αυτή η δίαιτα είναι φυσική, αλλά η αρχαιολογία έχει δείξει ότι πριν από 700.000 χρόνια οι άνθρωποι μαγείρευαν το φαγητό στη φωτιά.
Οι μισές γυναίκες που τρώνε ωμές τροφές λαμβάνουν τόσο λίγα θρεπτικά συστατικά που σταματά ο εμμηνορροϊκός τους κύκλος. Η ωμή τροφή τα κάνει άγονα. Θα μπορούσε η ανθρωπότητα να επιβιώσει με μια τέτοια δίαιτα;
Έτσι, η ωμή τροφή μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στην υγεία των γυναικών. Μια ισορροπημένη διατροφή με μέτρια θερμική επεξεργασία φαίνεται να είναι μια πιο έξυπνη επιλογή.