Có một số quan điểm về chế độ dinh dưỡng khắc nghiệt trên thế giới. Ví dụ, người ăn chay không ăn thịt, cá và gia cầm. Giai đoạn tiếp theo là người ăn chay. Đây đều là những người ăn chay nhưng họ cũng không tiêu thụ sữa và trứng. Nhưng họ ăn nhiều trái cây, quả hạch, hạt, quả mọng và chồi. Thậm chí nghiêm ngặt hơn trong chế độ ăn uống của họ là những người tuân thủ chế độ ăn thực phẩm thô. Họ chỉ ăn thức ăn thô.
Những người ủng hộ chế độ dinh dưỡng như vậy đầu tiên xuất hiện vào đầu thế kỷ 20. Năm 1933, nhà khoa học người Mỹ E.B. Forbes tuyên bố có ác cảm với thực phẩm nấu chín. Năm 1936, nha sĩ W. Price đổ lỗi cho việc sản xuất bia là nguyên nhân khiến răng bị hư hỏng. Trong cuốn sách Vai trò của enzyme thực phẩm trong quá trình tiêu hóa và trao đổi chất, Tiến sĩ E. Howell lập luận rằng việc nấu nướng sẽ phá hủy các enzyme có lợi trong thực phẩm.
Những lý thuyết này cho rằng nấu ăn sẽ phá hủy các chất dinh dưỡng trong thực phẩm. Tuy nhiên, khoa học cổ điển tin rằng xử lý nhiệt làm cho chất dinh dưỡng dễ tiêu hóa hơn. Các rào cản trong thực phẩm bị phá hủy, các tế bào được “mở ra” bằng chất dinh dưỡng và các phân tử phức tạp được biến đổi.
Nấu ăn ảnh hưởng tiêu cực đến vitamin C, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng nấu ăn làm tăng đặc tính chống oxy hóa của rau quả. Ngoài ra, những người ủng hộ chế độ ăn thực phẩm thô thường bị thiếu cân, thiếu vitamin B12, sắt và vitamin D.
Họ coi chế độ ăn kiêng này là tự nhiên, nhưng khảo cổ học đã chỉ ra rằng 700.000 năm trước người ta đã nấu thức ăn trên lửa.
Một nửa số phụ nữ ăn thực phẩm tươi sống nhận được ít chất dinh dưỡng đến mức chu kỳ kinh nguyệt của họ bị dừng lại. Thức ăn thô khiến họ vô sinh. Liệu loài người có thể tồn tại nhờ chế độ ăn kiêng như vậy?
Như vậy, thực phẩm sống có thể gây tác hại nghiêm trọng tới sức khỏe phụ nữ. Một chế độ ăn uống cân bằng với xử lý nhiệt vừa phải dường như là sự lựa chọn thông minh hơn.