В света има няколко гледни точки за екстремното хранене. Например вегетарианците не ядат месо, риба и птици. Следващият етап са веганите. Това са същите вегетарианци, но те също не консумират мляко и яйца. Но те ядат много плодове, ядки, семена, горски плодове и издънки. Още по-строги в диетата си са привържениците на суровоядството. Ядат само сурова храна.
Първите привърженици на такова хранене се появяват в началото на 20 век. През 1933 г. американският учен Е.Б. Forbes обяви отвращение към готвената храна. През 1936 г. зъболекарят У. Прайс обвини пивоварната за влошаването на зъбите. В книгата си Ролята на хранителните ензими в храносмилането и метаболизма д-р Е. Хауел твърди, че готвенето унищожава полезните ензими в храната.
Тези теории твърдят, че готвенето унищожава хранителните вещества в храните. Класическата наука обаче вярва, че топлинната обработка прави хранителните вещества по-усвоими. Бариерите в храната се разрушават, клетките се „отварят“ с хранителни вещества и сложните молекули се модифицират.
Готвенето се отразява негативно на витамин С, но проучванията показват, че готвенето повишава антиоксидантните свойства на зеленчуците. Освен това привържениците на суровоядството често имат дефицит на тегло, витамин B12, желязо и витамин D.
Те смятат тази диета за естествена, но археологията показва, че преди 700 000 години хората са приготвяли храна на огън.
Половината от жените, които ядат сурови храни, получават толкова малко хранителни вещества, че менструалният им цикъл спира. Суровата храна ги прави безплодни. Може ли човечеството да оцелее на такава диета?
По този начин суровата храна може да причини сериозна вреда на здравето на жените. Балансираната диета с умерена топлинна обработка изглежда по-умен избор.