Wiele kobiet uważa, że palenie pomaga im kontrolować wagę. Jednak według długotrwałych badań przeprowadzonych przez naukowców z University College London przekonanie to jest mitem. Podczas sześcioletniej obserwacji trzech tysięcy nastolatków naukowcy nie odkryli różnicy w masie ciała między nastolatkami palącymi i niepalącymi.
Profesor Robert West z University College London stwierdził, że osobiście jest przekonany, że papierosy pomagają kontrolować wagę, jednak wyniki badania wyraźnie pokazują, że palacze nie radzą sobie lepiej z kontrolowaniem swojej wagi niż osoby, które nigdy nie paliły. Naukowcy nie stwierdzili różnic w masie ciała, wskaźniku masy ciała, spożyciu kalorii ani tłuszczu pomiędzy palaczami i osobami niepalącymi.
Dodatkowo wpływ papierosów na układ hormonalny powoduje, że u palaczy nawet normalne ilości tłuszczu rozkładają się w organizmie w nieprawidłowy sposób. Tłuszcz gromadzi się wokół talii i górnej części tułowia, a nie wokół bioder. Oznacza to, że palacze częściej mają wyższy stosunek talii do bioder. Jedno z badań, w którym wzięło udział prawie 12 000 kobiet w wieku od 40 do 73 lat, wykazało, że ich obwód talii do bioder zwiększał się wraz ze wzrostem liczby wypalanych dziennie papierosów.
Ponadto eksperci z Włoskiego Instytutu Antynikotynowego twierdzą, że gdy kobieta rzuci palenie, jej skóra twarzy w ciągu 9 miesięcy stanie się o 13 lat młodsza. Badanie, które wymagało od uczestników rzucenia palenia i poddawania się badaniom co trzy miesiące, wykazało, że skóra uczestników badania wyglądała średnio o 13 lat młodziej i ważyli kilka kilogramów mniej.
Ponadto naukowcy z Harvard Medical School w Bostonie przeprowadzili w latach 1980-2004 długoterminowe badanie wśród stu tysięcy kobiet i doszli do wniosku, że rzucenie palenia niemal natychmiast poprawia stan zdrowia człowieka, a ryzyko śmierci w ciągu najbliższych pięciu lat zmniejsza się poprzez 13%.
Dlatego palące kobiety błędnie sądzą, że papierosy pomagają im kontrolować wagę. W rzeczywistości palenie ma negatywny wpływ na zdrowie, w tym na prawidłową dystrybucję tłuszczu w organizmie. Rzucenie palenia może prowadzić do zauważalnej poprawy zdrowia i wyglądu, a także zmniejszyć ryzyko zachorowania na szereg chorób, w tym raka, choroby układu krążenia i przewlekłe choroby płuc.