Το κακάο προάγει την εγκεφαλική δραστηριότητα

Το κακάο δεν είναι μόνο ένα νόστιμο ρόφημα, αλλά και μια πολύτιμη πηγή θρεπτικών συστατικών που μπορεί να έχει θετική επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου μας. Επιστήμονες από το Αυστραλιανό Κέντρο για την Ανθρώπινη Ψυχοφαρμακολογία στο Πανεπιστήμιο Swinburne πραγματοποίησαν μια μελέτη, ως αποτέλεσμα της οποίας συνιστούν την καθημερινή κατανάλωση κακάο για τη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου.

Ο Δρ David Camfield, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, σημειώνει ότι το κακάο περιέχει φλαβονοειδή, πολύτιμες ενώσεις που μπορούν να βελτιώσουν τη μνήμη εργασίας. Τα φλαβονοειδή είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά και έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες βοηθούν στη βελτίωση της ροής του αίματος και προστατεύουν τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, η οποία διήρκεσε ένα μήνα, συμμετείχαν 63 άτομα ηλικίας 40 έως 65 ετών. Πριν ξεκινήσει το πείραμα, όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε ειδικό τεστ για να αξιολογηθεί η μνήμη τους. Στη συνέχεια, οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε τρεις ομάδες, καθεμία από τις οποίες κατανάλωνε κακάο με διαφορετικά επίπεδα φλαβονοειδών καθημερινά.

Στο τέλος του πειράματος, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν πρόσθετες δοκιμές και σάρωσαν τους εγκεφάλους των συμμετεχόντων στη μελέτη. Τα αποτελέσματα ήταν δραματικά: Η ομάδα των ανθρώπων που κατανάλωνε κακάο με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή είχε λιγότερη δραστηριότητα στον μετωπιαίο και οπίσθιο βρεγματικό λοβό του εγκεφάλου, οι οποίοι είναι ενεργοί κατά τη διάρκεια των εργασιών. Αυτό υποδηλώνει ότι τα φλαβονοειδή στο κακάο προάγουν την πιο αποτελεσματική επεξεργασία των εργασιών και αποτρέπουν την κόπωση του εγκεφάλου.

Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα θρεπτικά συστατικά του κακάο μπορούν να καταστραφούν σε μεγάλο βαθμό κατά την επεξεργασία και την προσθήκη ζάχαρης. Επομένως, για να επιτύχετε τα μέγιστα οφέλη για τον εγκέφαλο, συνιστάται να επιλέξετε φυσικό κακάο με ελάχιστη περιεκτικότητα σε πρόσθετα και ζάχαρη.

Συμπερασματικά, η έρευνα δείχνει ότι η κατανάλωση κακάο μπορεί να προάγει την εγκεφαλική δραστηριότητα λόγω της περιεκτικότητάς του σε φλαβονοειδή. Αυτές οι ενώσεις μπορεί να βελτιώσουν την απόδοση της μνήμης, να προστατεύσουν τα νευρικά κύτταρα και να βελτιώσουν την απόδοση της εργασίας. Επομένως, εάν θέλετε να υποστηρίξετε τον εγκέφαλό σας και να βελτιώσετε τη λειτουργικότητά του, φροντίστε να συμπεριλάβετε στη διατροφή σας το φυσικό κακάο.